威海地处海滨，旧时“山厉土斥”。由于封建生产关系的束缚，农民无力进行土地改良。至1940年后，威海境内沿海阴涝、盐碱地达43,500亩；西起初村、东至港西北海的60,000余亩沙滩，年年内侵；境内河流河床高，两岸10,000余亩土地阴涝为患；山腰梯田，地面凸凹不平，土壤流失严重，面积达31,500亩；再加上落后的耕作制度，土地有机质含量低，因此农作物亩产常在百斤左右。

威海解放后，市政府组织广大群众开展整地改土活动，对山、水、林、田综全治理，重点是对40,000亩盐碱地、阴涝地进行挖沟排水，修台条田，淡水洗碱或冬耕沉碱；在山顶陡坡挖鱼鳞坑、水平沟、“水簸箕”、缓水坝等，防止水土流失；建造防护林，以防风沙侵埋农田。但因战争影响，整地改土收效不大。

1957年以后，学习莒南县厉家寨修整“二合一”、“三合一”梯田的经验，整沟改土由低洼泊地转向山地，搞“三合一”梯田，把加高地堰、整平水面、挖缓水淤泥沟等结合起来，使部分土地改变土壤层次，活土层加深到1.5尺，减少水土流失。

1964年夏，市政府组织400余名干部、社员，将田村公社姜家疃大队南山的50亩山坡地，裁弯取直，合小并大，深翻整平，整成“样板田”，推动全市梯田改造。在此后开展的“农业学大寨”运动中，整地改土成为农业生产活动的中心内容。每到秋后，全市漫山遍野都是整地的人群。据统计，1977年，全市整地改土工日达165万个，完成土石方330.7万立方米；日出工的人数最高达20,500人，占全市农村男女整半劳力总数的39.7%。1979年，整地改土用工84.5万个，完成土石方265万立方米；日出工的人数最高达31,100人，占全市农村男女整半劳力总数的57.8%。1964至1982年，全市共整地改土11万亩，占总耕地面积的62.1%。涝台、双岛等沿海荒沙已被封住，防护林内已改造成大批良田；全境河流通畅，堤岸坚固，自1965年以来，未出现大的河水泛滥；沿河两岸的低洼碱地均改成适宜机械耕作的台条田，总面积37,000亩；公路沿线及近村山岭地，多数修成平坦方整梯田，面积70,000余亩；全市耕地93%以上能够使用不同型号的拖拉机耕作。但是，大规模的整地改土，活土层基本被打乱，影响了土地有机质及氮、磷、钾的含量。据1979至1982年土壤普查，全市土壤含有机物质、全氮、速效钾没有一、二级地块；有92%的耕地缺有机质，99%缺全氮，88%缺速效钾，95%缺速效氮。

威海市耕地状况统计表单位：亩