在威海港湾北帮的丘陵上，筑有北山嘴、黄泥沟、祭祀台三座炮台，与刘公岛炮台相呼应，共守威海北口，守军为绥军六个营，其中有一营为水雷营。统领为戴宗骞。

    戴宗骞以作购粮基金的名义，克扣每个新兵三个月的饷银中饱私囊。并强迫士兵做各种苦工，驱使士兵逃跑，以便吞没兵饷，士兵恨他入骨。戴宗骞的统领营定额为500人，实际不足300人。1月30日逃散两营，到南帮作战败至长峰寨时又解散两营。这样，北岸守军仅剩两个营，且多为新兵。丁汝昌调派前广甲舰管带吴敬荣，率200多名水兵助守北帮炮台。

    2月1日，丁汝昌亲往北帮研究“战守之策”。戴宗骞当面答应“派人四处招集溃军”，但后并未行动。丁汝昌有鉴于北帮兵力单薄，难以固守，作了炸毁北帮三座炮台的部署，以防为敌利用。这天夜里，吴敬荣所带200多名水兵和北帮仅有的一营绥军又都逃散了，只剩下戴宗骞及其19名随从人员。

    在丁汝昌亲往北帮研究“战守之策”时，日军以大股在羊亭与孙万林接仗，而潜师由南帮炮台沿海边小道趋袭北山嘴炮台。日军第二师团第四混成旅团从孙家滩沿宁海大道东犯，先驻扎城西仁柳庄、寨子一带，然后占领了威海卫城。

    2月2日，丁汝昌又亲往北帮，强令戴宗骞去刘公岛，下令敢死队炸毁所有炮台和弹药库。他回到舰上时，日军已占领北帮炮台，大量军用物资落入敌手。《东方兵事纪略》写道：“是时，威海之防，除守口炮台及陆路炮台外，尚有行营炮五十余尊，其台炮、行营炮大小炮弹足击一百五十出，水雷营电光灯、枪弹、饷银，凡军需器械储蓄甚厚，尽以予敌。于是威海之防尽堕，而海军益不可支矣。”