鸦片战争以前，历代官府不专设民政机构。英国强租期间，威海卫分南、北两大行政事务区（片），由两区的最高行政长官兼理民政事务，主要是民事处理，裁决民事纠纷。中国政府管辖的威海卫城里，由文登县派驻巡检一员，掌管政务民事。1930年国民政府收回威海卫后，威海卫管理公署总务科兼理民政事务。在其行政任务中明文规定，如育幼、养老、济贫、救灾和风俗改良等事项。

    1940年8月，威海卫行政办事处成立，内设“一科”，有6人，负责优待烈军属及社会救济、婚姻登记、人事安排等工作，宣传组织群众，支援抗日战争。

    1945年8月威海解放后，威海卫市政府设民政科，内分三个股：民政股，负责行政区划、土地房产分配、婚姻登记、选举等工作；拥军优属股，负责拥军优属、复员军人安置、社会救济等工作；战勤股，组织动员群众参军支前和参加民兵组织。此外，还有专人负责人事工作。

    1947年7月，威海卫市政府由地级编制改为县级编制，民政科撤销三个股，工作人员7人。

    1957年12月，民政科改为民政局。翌年6月，转业建设委员会与之合并。

    1962年上半年精简机构，民政局工作人员3人。1964年下半年，人事安排工作移交政府人事部门。

    “文化大革命”开始后，民政局被取消。1970年4月，恢复民政局，隶属于威海市革命委员会生产部，但人员不稳定，工作亦无计划。