明代威海卫镇抚司下辖监、仓各一处。监设在镇抚司院内西南角，仓设在城里西北隅，专司关押人犯。罪重者送监，罪轻者入仓。清代监、仓皆废除。

    英国强租期间，区内设看守所一处，可容40人，关押判刑两个月以内的人犯。判刑两个月以上的人犯，押送刘公岛监狱。该监狱有男监18间，女监3间，可容百余人。有典狱官一人（由刘公岛英国巡查兼充），总管狱中一切事务；男女看守长各一人，医官一人，男女看守员若干人。1930年10月，国民政府收回威海卫后，区内看守所尚关押犯人2名，刘公岛监狱关押男犯69名。女犯3名。其中被判处20年以上徒刑的有数名，转香港英国监狱关押的11名。

    1934年2月，南京国民政府、山东高等法院捐募6,260元，行政院拨款18,007元，共计24,267元，在纪念路东端建监狱一座，能容纳人犯180名。

    抗日战争期间，人民公安、司法机关羁押犯人无固定处所，由公安、司法武装严加看管。威海解放后，接管固定看守所。1978年看守所按国家标准进行翻修并逐步加强和改善行政管理工作。